홍성 마을만들기 정책 토론회 — 공모사업 의존 한계 비판, 지방선거 앞두고 구조적 개혁 촉구

지난 4월 22일 홍성군 새마을회관에서 홍성군마을만들기협의회와 홍성신문이 공동 주최·주관하는 '홍성 농촌정책 어떻게 바꿔야 하나' 토론회가 열렸다. 6·3 지방선거를 앞두고 군수 후보들과 전문가, 주민들이 함께 모여 농촌 정책의 방향을 논의하는 자리였다.

주제발표에 나선 구자인 박사는 "홍성군은 전국적으로 마을만들기, 도시재생, 사회적경제, 주민자치 등 다양한 분야에서 협력 거버넌스를 구축한 선도 지역"이라고 평가하면서도, "최근 10년 사이 제도 정비 부족으로 일부 인력에 의존하는 구조가 심화되면서 추진력이 약화됐다"고 진단했다.

특히 공모사업 중심의 정책 구조가 핵심 문제로 지적됐다. 구 박사는 "사업계획서 위주의 공모 방식은 지속가능하지 않다"며 "마을 자체 계획과 필요 중심으로 정책 전환이 필요하다"고 강조했다. 공모 방식은 외부 지원이 끊기면 사업도 중단되는 구조로, 마을 공동체의 자립적 역량 강화에 한계가 있다는 지적이다.

대안으로는 연 500만~1000만원 규모의 안정적 마을기금 조성이 제시됐다. 국가 보조금이 아닌 자체 기금을 통해 마을이 필요로 하는 사업을 주도적으로 기획·집행할 수 있는 구조를 만들어야 한다는 취지다. 이날 토론에는 충남농촌산업활성화센터 정석호 센터장과 홍성군마을만들기협의회 김가호 부회장이 지정토론자로 참석했다.

지방선거 군수 후보 3인(더불어민주당 손세희, 국민의힘 박정주, 무소속 이두원)도 토론회에 참석해 각자의 농촌 정책 방향을 밝혔다. 선거를 앞두고 후보들이 직접 정책 토론 무대에 선 만큼, 당선 이후 마을만들기 정책 변화 여부가 주목된다.