송산그린시티 '철도 인입' 본격 시동 — 신안산선 새솔역 연장 사전타당성조사 착수

송산그린시티는 화성 서부 시화호 일대 간척지에 단계적으로 조성되는 대규모 신도시다. 이미 입주가 시작된 새솔동에는 2만 명대 주민이 자리를 잡았고, 동측·서측 권역까지 개발이 이어지면 인구 규모는 더 커진다. 문제는 철도다. 안산·시흥을 거쳐 여의도까지 잇는 광역철도 신안산선이 건설 중이지만, 송산그린시티 주거밀집지역과 신안산선 역사 사이에는 적지 않은 이격 거리가 존재한다. 이번 과업지시서가 "주거밀집지역과 현재 건설 중인 신안산선 관련 역사 간 이격으로 인하여 향후 입주민의 철도 이용에 시간적·비용적 불편이 예상된다"고 못 박은 이유다. 역이 가까이 없으면 광역철도가 깔려도 신도시 주민에게는 '그림의 떡'이 될 수 있다는 문제의식이 출발점이다.

이번 용역의 핵심은 단순 건의가 아니라 '사전타당성조사'라는 점이다. 사전타당성조사는 노선대안과 운영대안을 여러 개 설정한 뒤 각 대안의 타당성·기술적 실현 가능성·적정 추진시기를 종합 분석하고, 경제성(B/C)과 재무성까지 따져 최적 대안을 도출하는 공식 검토 단계다. 과업지시서는 대곡~소사~원시선, 신안산선, 서해선, GTX-C 등 주변 철도노선과의 연계운행 가능성과 광역교통체계 정합성을 함께 보도록 명시했다. 분석의 목표연도는 개통년도 기준 무려 40년 뒤까지 설정한다. 그만큼 장기 수요를 보고 노선을 설계하겠다는 의미이며, 조사 결과는 향후 정책 건의와 관계기관 협의 자료로 활용된다.

신안산선은 수도권 서남부의 교통 지형을 바꿀 광역철도로 꼽힌다. 안산과 시흥을 출발해 광명을 거쳐 여의도까지 직결하는 1단계 노선이 건설 중이며, 개통하면 서남부 주민의 서울 도심 접근성이 크게 개선될 전망이다. 다만 본선만으로는 화성 송산권을 직접 지나지 않는다는 점이 한계로 지적돼 왔다. 송산그린시티로의 인입 또는 연장은 신안산선의 수혜 범위를 화성 서부까지 넓히는 '가지치기' 성격을 띤다. 본선의 어느 지점에서 분기해 송산으로 들어올지, 별도 지선으로 운영할지에 따라 사업비와 효과가 크게 달라지기 때문에, 이번 사전타당성조사가 그 밑그림을 그리는 첫 작업이 된다.

주민들이 가장 주목하는 대목은 '새솔역' 신설 가능성이다. 송산그린시티 총연합회 측에서도 "신안산선 송산그린시티 연장(새솔역 신설) 지원"을 별도로 내걸 만큼, 주거지 한가운데에 역을 확보하는 것이 최우선 목표다. 다만 주민들 사이에서는 "이번 사전타당성조사가 국가철도망 구축계획 포함과는 별개로 광역철도 건설을 추진하는 것이냐"는 질문도 나온다. 두 트랙은 성격이 다르다. 국가철도망 구축계획 반영은 국비 사업으로 가는 길이고, 이번 사전타당성조사는 지자체·사업시행자가 광역교통개선대책 차원에서 인입선의 사업성을 미리 검증하는 절차다. 후자가 탄탄한 수치를 확보하면 전자를 설득하는 근거가 되고, 거꾸로 별도 재원으로 인입선을 추진할 발판도 된다.

또 하나의 변수는 화성국제테마파크다. 과업지시서는 "화성 국제테마파크 관광단지 조성에 따른 발생교통량을 면밀히 분석하고 그에 따라 필요한 광역교통개선대책을 검토한다"고 적시했다. 국제테마파크는 송산그린시티 동측에 들어서는 초대형 관광·상업 단지로, 연간 대규모 방문객이 예상돼 자체적인 광역교통 대책 없이는 주변 도로가 마비될 우려가 크다. 주민들 사이에서도 "신안산선이 새솔역 다음으로 테마파크까지 연결돼야 교통 혼잡도 줄이고 테마파크 이용객도 늘릴 수 있다"는 의견이 나온다. 주거 수요(새솔동)와 관광 수요(테마파크)를 하나의 철도축으로 묶으면 사업성이 올라가고, 양쪽의 교통난을 동시에 푸는 해법이 될 수 있다는 구상이다.

이 사업이 화성 서부권에 갖는 의미는 작지 않다. 그동안 화성의 성장과 교통 투자는 GTX-A·SRT가 지나는 동탄 중심 동부권에 크게 쏠려 있었다. 반면 송산·새솔동·남양 등 서부권은 광역버스 의존도가 높아 서울 도심까지 체감 이동 시간이 길고, 도로 정체까지 겹치면 출퇴근 피로도가 상당하다. 신안산선 인입선이 실현되면 서부권에 사실상 첫 광역철도 직결 거점이 생기는 셈이다. 100만 특례시를 바라보는 화성시 입장에서도 동·서부 교통 격차 해소는 균형 발전의 핵심 과제이고, 송산그린시티 철도 인입은 그 시험대가 된다.

신도시 교통의 가장 큰 교훈은 '입주가 끝난 뒤에 철도를 고민하면 늦는다'는 것이다. 수도권 곳곳의 2기·3기 신도시들은 아파트가 먼저 들어서고 철도는 한참 뒤에 따라오면서, 입주 초기 수년간 광역버스와 자가용에 의존하는 교통난을 겪었다. 내부를 잇는 트램이나 경전철 도입이 지연되며 주민 불편이 길어진 사례도 적지 않다. 송산그린시티가 개발 초기 단계에서 철도 인입을 정식 검토 과제로 끌어올린 것은 이런 전철을 밟지 않겠다는 의지로 읽힌다. 수요가 충분히 차오르기 전에 노선 계획을 확정해 둬야 입주와 철도 개통 사이의 시차를 최소화할 수 있기 때문이다.

화성 서부권의 철도 갈증은 송산만의 문제가 아니다. 봉담 일대에서는 신분당선 연장(호매실~봉담)이 수년째 추진되고 있고, 어천역 등 기존 철도 인프라 확충 논의도 이어진다. 송산그린시티 신안산선 인입은 여기에 더해지는 서부권의 또 다른 철도 과제다. 봉담 축이 수원·강남 방향이라면 송산 축은 안산·시흥·여의도 방향이라는 점에서 노선의 결이 다르다. 두 사업이 함께 현실화되면 그동안 광역버스에만 기대 온 화성 서부가 비로소 복수의 광역철도 선택지를 갖게 된다. 다만 한정된 국가 재원을 놓고 전국의 신규 철도 사업이 경쟁하는 만큼, 송산권이 얼마나 탄탄한 수요·사업성 근거를 제시하느냐가 우선순위를 가른다.

이번 용역이 '신규 수립'이 아니라 광역교통개선대책 '변경' 수립이라는 점도 눈여겨볼 대목이다. 과업지시서는 이 작업을 송산그린시티 개발계획 변경, 즉 계획인구 조정 등과 연계해 수행하도록 했다. 신도시 규모가 바뀌면 발생 교통량과 필요 인프라도 달라지기 때문이다. 또한 개선대책의 시행 주체가 여럿일 경우 최신 국가교통 데이터베이스를 활용해 시행주체별 적정 재원 분담률과 분담 방안을 구체적으로 제시하도록 했다. 누가 얼마를 낼지까지 따지는 단계라는 점에서, 막연한 요구가 아니라 실제 사업 설계에 가까운 작업이 진행되는 것이다.

송산그린시티는 간척지에 새로 길을 내며 성장하는 신도시라는 점에서, 기존 도심에 철도를 끼워 넣는 사업과는 조건이 다르다. 주변에 정비된 도로망과 대중교통이 충분치 않은 상태에서 인구가 빠르게 유입되고, 여기에 국제테마파크라는 대규모 교통 유발 시설까지 더해진다. 평일 출퇴근 수요와 주말·휴일 관광 수요가 겹치는 독특한 교통 패턴이 예상되는 만큼, 과업지시서가 시뮬레이션 전문 프로그램을 활용해 교통문제 구간과 개선안을 시각적으로 검증하도록 한 것도 이런 복합성을 염두에 둔 것으로 보인다. 단순히 역 하나를 놓는 차원이 아니라, 신도시와 관광단지가 동시에 자라는 지역의 30~40년 뒤 교통까지 내다보는 설계가 요구되는 셈이다.

제5차 국가철도망 구축계획이 올해 하반기 발표를 앞두고 있다는 점도 변수다. 이 계획에 신규 노선으로 이름을 올리면 국비 지원을 받는 길이 열리고, 빠지면 다시 수년을 기다려야 한다. 이번 사전타당성조사가 그 자체로 국가계획 반영을 보장하지는 않지만, 지자체가 미리 검증한 사업성 자료는 향후 계획 건의와 심의 과정에서 설득력을 높이는 근거가 된다. 송산그린시티 주민들이 용역 진행 상황과 국가철도망 계획 발표를 동시에 주시하는 이유다.

물론 갈 길은 멀다. 사전타당성조사에서 긍정적 결과가 나와도 국가철도망 계획 반영, 예비타당성조사, 기본계획 수립 등 넘어야 할 행정 관문이 줄지어 있다. 과업지시서 역시 상위 계획 변경이나 관계기관 협의 지연, 심의 절차 보류 등으로 과업의 전부 또는 일부 수행이 어려워질 가능성을 전제하고 있다. 그럼에도 송산그린시티가 '철도 없는 신도시'라는 한계를 벗어나기 위한 첫 공식 검토에 들어갔다는 사실 자체가 주민들에게는 의미 있는 진전이다. 입주가 끝난 뒤에 교통을 고민하면 늦는다는 신도시들의 교훈을 떠올리면, 개발 초기 단계에서 철도 인입을 설계 테이블에 올린 이번 움직임은 시기적으로도 적절하다.

참고로 철도 사업은 통상 사전타당성조사로 사업 구상을 다듬은 뒤, 국가계획 반영과 예비타당성조사를 거쳐 기본계획 수립·실시설계·착공으로 이어진다. 사전타당성조사는 이 긴 여정의 가장 앞단에서 '이 노선을 추진할 가치가 있는가'를 가늠하는 단계인 만큼, 여기서 도출되는 노선안과 수요·사업성 수치가 이후 모든 절차의 출발 근거가 된다. 송산그린시티가 이번에 그 첫 단추를 스스로 끼웠다는 점에서, 결과 발표 이후 이어질 후속 행정 절차까지 함께 챙겨 보는 자세가 필요하다.

송산그린시티 총연합회는 입주 단지들이 모여 지역 현안에 공동 대응하는 주민 대표 조직으로, 그동안 버스 노선 신설과 공공시설 유치 등 생활 인프라 확충을 꾸준히 요구해 왔다. 이번 철도 인입 용역 역시 개별 단지 차원을 넘어 송산권 전체의 장기 교통 비전을 정식 행정 절차로 끌어올렸다는 데 의미가 있다. 주민들 사이에서는 '드디어 첫 단추를 끼웠다'는 기대와 함께, 조사 결과가 실제 노선 확정과 예산 확보로 이어지기까지는 긴 호흡으로 지켜봐야 한다는 신중론도 함께 나온다. 사전타당성조사 용역의 결과가 언제, 어떤 노선안으로 공개되는지가 다음 관전 포인트다.