인천 영종 좌석버스 요금 인하 — 영종 내 하차 시 8~10월부터 시내버스 요금 동일 적용
영종도 안에서 좌석버스를 탔다가 영종도 안에서 내릴 경우 앞으로는 시내버스 요금만 내면 된다. 기존 좌석버스 요금보다 약 400원 저렴해지며, 배준영 의원이 발표한 이번 조치는 오는 8~10월 시행 예정이다.
영종도에서 운행하는 좌석버스는 섬 안에서만 이동하는 경우에도 좌석버스 요금이 적용돼 왔다. 같은 인천인데 시내 지역보다 더 내야 한다는 지적이 주민들 사이에서 오랫동안 이어졌고, 요금 체계를 손봐야 한다는 요구가 반복해서 제기됐다.
이런 배경에서 영종도 안에서 타고 영종도 안에서 내리는 경우에는 좌석버스 요금이 아니라 더 낮은 요금을 적용하는 방식이 추진됐다. 승차와 하차가 모두 영종 권역 안에서 이뤄지면 별도 요금을 적용하고, 영종과 인천 시내를 오가는 통행에는 기존 요금을 그대로 두는 이원화 구조다.
- 적용 기준: 승차와 하차가 모두 영종 권역 안에서 이뤄지는 경우에 낮은 요금 적용
- 기존 구조: 영종과 인천 시내를 오가거나 시내에서 승하차하면 종전 요금 그대로
- 취지: 같은 인천 안에서 이동하는데 요금 부담이 다르다는 형평성 문제 해소
이 사안은 이후 한 차례 더 조정된 것으로 전해진다. 2026년 7월부터 영종·용유 권역에서 운행하는 공영버스의 요금 체계가 간선형에서 지선형으로 바뀌면서 성인 요금이 1,500원에서 1,200원으로, 청소년은 1,050원에서 850원으로, 어린이는 600원에서 500원으로 낮아진 것으로 알려졌다. 실제 부과되는 금액은 이용하는 노선과 카드 종류에 따라 다를 수 있어, 탑승 전 인천 버스정보 안내를 확인하는 편이 정확하다.
요금 인하 효과는 통근·통학처럼 매일 버스를 타는 이용자에게 크게 나타난다. 왕복 기준으로 하루 몇백 원 차이라도 한 달을 누적하면 체감할 수 있는 금액이 되기 때문이다. 영종하늘도시를 비롯해 대규모 주거단지가 들어선 지역에서는 자가용 대신 버스를 선택하는 기준이 달라질 수 있다는 이야기도 나온다.
다만 요금이 낮아지는 것과 배차가 늘어나는 것은 별개 문제다. 영종 권역은 노선 수 자체가 많지 않아 배차 간격이 길다는 지적이 함께 제기돼 왔다. 요금 조정 이후 이용객이 늘어날 경우 혼잡 문제가 새로 불거질 수 있는 만큼, 노선 운영 계획이 함께 조정되는지도 확인할 부분이다.
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