시흥 목감 남왕마을 버스정류장 새로 단장…노선도·태양열 BIS 설치, 정차공간 좁아 혼잡

남왕마을 정류장은 목감지구 서측, 서해안고속도로 하늘휴게소 방향에 자리한 정류장이다. 목감동을 지나 서울 방면으로 향하는 버스와 안양 방면 버스가 함께 거쳐 가는 길목이라, 출퇴근 시간대에는 짧은 시간에도 여러 대가 몰리는 구간으로 꼽힌다. 며칠에 걸쳐 새로 손을 본 정류장은 최근 마무리 작업이 끝나 제 모습을 갖췄다.

새로 달라진 부분은 눈에 띈다. 낡았던 노선도가 완전히 새 것으로 교체됐고, 버스가 언제 오는지 알려 주는 BIS 도착알림기도 새로 설치됐다. 이 알림기는 별도 전기 공사 대신 태양열로 작동하도록 붙여 놓은 점이 특징이다. 도로 한복판에는 버스가 중앙선을 넘어서지 않도록 안내하는 봉이 촘촘히 박혔는데, 버스가 실제로 드나드는 모습을 지켜보며 위치를 잡아 설치하는 작업이 아침부터 이어졌다.

단장은 됐지만 이용객이 체감하는 불편은 공간 문제에서 비롯된다. 정류장 자리가 넉넉하지 않아 실제로 버스가 딱 한 대만 설 수 있는 구조라는 것이다. 승차 줄도 노선별로 나뉘어, 도로 쪽 파란색 표시는 한 노선이 서는 자리로 안내돼 있다. 승객이 보행로로 밀리지 않도록 대기 줄까지 그어 놓았지만, 정작 버스가 여러 대 겹치는 순간에는 공간이 부족해진다.

특히 길이가 긴 버스가 문제로 지목된다. 서울 여의도 방면으로 가는 5609번 광역버스나 안양 방면 81번처럼 차체가 긴 버스가 정류장을 돌아 들어올 때는 회전 반경이 빠듯해 애를 먹는다. 앞에 이런 광역버스가 한 대 서 있으면 뒤따르던 차량은 그대로 발이 묶인다. 2층으로 올라가 자리에 앉을 때까지 버스가 움직이지 못하는 사이, 뒤차가 줄줄이 늘어서는 장면이 되풀이된다.

정류장이 삼거리와 가깝다는 점도 정체를 키운다. 승객이 열 명 남짓 타는 동안에도 버스가 도로를 막고 서 있게 되면, 뒤차가 이어지며 삼거리 전체가 순식간에 붐빈다. 아침처럼 승차 줄이 더 길어지는 시간대에는 한 대만 멈춰도 주변 흐름이 눈에 띄게 느려진다. 동서로 쪽에서 좌회전해 들어오는 차량이 곧바로 막히는 경우도 있다.

한편 새 정류장이 자리를 잡으면서 기존에 쓰던 정류장은 흔적도 없이 정리됐다. 자리를 옮긴 만큼 평소 이 구간을 이용하던 주민이라면 승차 위치와 노선별 대기 줄을 미리 확인해 두는 편이 낫다. 새 노선도와 도착알림기가 갖춰진 만큼, 버스가 오는 시간을 확인하며 여유 있게 움직이면 붐비는 시간대의 혼잡을 조금이나마 피할 수 있다.

정류장 시설은 새로 갖춰졌지만, 좁은 정차 공간에서 비롯되는 혼잡은 시설만으로 풀리기 어려운 대목이다. 긴 버스가 몰리는 시간대의 동선을 어떻게 정리할지, 삼거리와 맞물린 정체를 완화할 방법이 뒤따를지가 이 구간을 오가는 주민들의 관심사로 남는다.